Λοσιόν catnip το ίδιο αποτελεσματική με το DEET στην απώθηση κουνουπιών, σύμφωνα με μελέτη
Ελβετική μελέτη στην Ουγκάντα δείχνει ότι λοσιόν από catnip (μέντα των γατών) απωθεί τα κουνούπια το ίδιο αποτελεσματικά με το DEET, προσφέροντας μια φθηνή, τοπικά παραγόμενη λύση ενάντια στην ελονοσία.
Μια λοσιόν από catnip, το βότανο γνωστό για την επίδρασή του στις γάτες, αποδείχθηκε εξίσου αποτελεσματική με το DEET στην απώθηση κουνουπιών, σύμφωνα με έρευνα που παρουσιάστηκε στο συνέδριο της Society for Experimental Biology στη Φλωρεντία.
Η ουσία nepetalactone, που προκαλεί τον ενθουσιασμό των αιλουροειδών, διαθέτει παράλληλα ιδιότητες απώθησης εντόμων. Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ (Cardiff University) δοκίμασε τη λοσιόν στην ανατολική Ουγκάντα, όπου εθελοντές εφάρμοσαν συγκεντρώσεις 2% και 6% ελαίου catnip. Όπως εξήγησε ο Δρ Σάιμον Σκόφιλντ (Simon Scofield), το διάλυμα 6% ήταν εξίσου αποτελεσματικό με το DEET, ενώ το 2% ελαφρώς λιγότερο.
Το DEET, παρότι αποτελεί το πιο διαδεδομένο απωθητικό παγκοσμίως, είναι οικονομικά απρόσιτο για τους αγρότες της υπαίθρου στην Ουγκάντα. Στόχος της ομάδας ήταν η δημιουργία ενός προϊόντος που θα παράγεται τοπικά, συμμετέχοντας οι ίδιοι οι κάτοικοι στην παραγωγική διαδικασία. Προς το παρόν η λοσιόν διανέμεται δωρεάν, όμως το επόμενο στάδιο προβλέπει εμπορική διάθεση που θα δημιουργεί βιώσιμο εισόδημα.
Ο εντομολόγος Σουάι Κιέμπα (Swai Kyeba) από το Ifakara Health Institute στην Τανζανία, που δεν συμμετείχε στη μελέτη, τόνισε την ανάγκη για νέα φθηνά εργαλεία κατά της ελονοσίας, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι τα τοπικά απωθητικά απαιτούν συχνή εφαρμογή, παραμένοντας συμπληρωματική λύση.